Milde vintre gør fårene mindre

Milde skotske vintre har de seneste 25 år sat sig overraskende spor i vilde får på den lille ø Hirta i øhavet St. Kilda: Fårene bliver simpelt hen mindre. Udviklingen har været et mysterium for biologerne, fordi evolutionen burde have gjort dem større.

I det barske nordatlantiske klima er det nemlig en veldokumenteret fordel at have en større krop, fordi store lam har en bedre chance for at overleve den første vinter. Nu har forskere fra Imperial College i London løst gåden. Klimaforandringerne har simpelt hen ændret betingelserne for fårene og givet mildere temperaturer, så små og langsomt­voksende lam ikke længere bukker under for vinteren.