T. rex tog to kilo på om dagen

Vækstringe afslører vokseværk i teenageårene

Tyrannosaurus rex kom ikke sovende til sin gigantstørrelse: Der skulle enorme mængder føde til – så meget, at en T. rex i teenageårene tog gennemsnitlig 2,1 kilo på om dagen. For Sue – verdens bedst bevarede T. rex – blev det til 2,3 kilo om dagen. Vokseværket stod på fra 14-års alderen, og frem til Sue blev knap 19 år og nåede sin voksenvægt på omkring 5600 kilo. Forskere fra bl.a. Florida State University, USA, har analyseret vækstringe i mere end 60 fossilerede dinosaurknogler. Dinosaurer udviklede vækstringe i voksende knogler, præcis ligesom træer danner vækstringe. Forskere har tidligere forsøgt at analysere store dinosaurers vækstringe, men forsøgene strandede på, at vækstringene var alt for udviskede til at give et pålideligt resultat, fordi giganternes vægt har presset hårdt på knoglerne. Men ved at studere knogler som fx ribben, der ikke var udsat for dyrets egen vægt, blev resultaterne meget bedre. Vha. vækstringene kunne forskerne se, hvor meget knoglerne voksede om året, og derfra beregne, hvor meget dyret skulle tage på i vægt for at nå den størrelse.