Hvad er et voksbarn?

Jeg har hørt, at hekse i Middelalderen brugte noget, man kaldte et voksbarn. Hvad er det?

Begrebet voksbarn kendes fra overleveringen om hekse og hekseri, og man kan sige, at et voksbarn nærmest er en slags tidlig voodoo-dukke. Et voksbarn kaldes også i nogle tilfælde blot voksdukke eller voksbillede og var en lille figur af et menneske, typisk et barn, der var lavet af voks. Men der kan også have været tale om andre figurer af fx dyr. Der er ikke fundet spor af disse dukker, men det er sandsynligt, at de har eksisteret. Dukkerne har været kendt siden Oldtiden, hvor de har indgået i magien, og i Middelalderens folketro forestillede man sig, at hekse brugte voksbørnene til at nedkalde forbandelser over folk. Ved at stikke nåle ind i voksdukken kunne en heks skade den person, som dukken forestillede, troede man. I Middelalderen var spædbørnsdødeligheden enorm, og folk tøvede ikke med at kaste skylden på formodede hekse og deres voksbørn. Ifølge folketroen var det heller ikke ualmindeligt, at hekse kogte og spiste børnelig og dyrkede seksuel omgang med Djævelen.