Hvor længe kan man være forkølet?

”En forkølelse varer syv dage, hvis man behandler den, og en uge, hvis man ikke gør.”

Sådan lyder et gammelt mundheld, og der er noget om snakken. Infektionen helbreder sig selv så hurtigt, fordi kroppen danner antistoffer, som sætter virussen ud af spil. Alligevel påstår mange mennesker, at de er forkølede i ugevis. Men det skyldes, at in­fektionen er blevet kompliceret med bihule­betændelse fremkaldt af bakterier.

Det er altså en ny sygdom, som uden behandling kan blive langvarig. Er man én gang blevet syg, er man immun over for virussen, som har fremkaldt forkølelsen. Immuniteten kan holde i over to år, men det sikrer ikke mod ny forkølelse. Sygdommen kan nemlig smitte via talrige virus, og der ­opstår jævnligt nye mutationer.