Hvorfor er der et absolut nulpunkt for temperatur?

Temperatur er et mål for, hvor hurtigt molekylerne bevæger sig. Den laveste temperatur svarer derfor til, at molekylerne slet ikke bevæger sig. Det sker ved temperaturen -273,15° celsius, som også kaldes det absolutte nulpunkt for temperatur.

Der findes en temperaturskala, kelvinskalaen, der tager udgangspunkt i det absolutte nulpunkt. En temperatur på nul kelvin svarer altså til -273,15° celsius. Da molekyler og atomer umuligt kan ligge fuldstændigt stille, kan et stof ikke køles helt ned til det absolutte nulpunkt. Det tætteste, man har været på, er 0,0000007 kelvin.

I universet er baggrunds­temperaturen på 2,73 kelvin og altså tæt på det absolutte nulpunkt. Lokalt er der dog fundet lavere temperaturer. Universets p.t. koldeste sted er ­Boomerang-tågen, hvor der er målt en kelvin