Spitzer ser gennem støvet

For nylig er det lykkedes rumtele­skopet Spitzer at tage nogle meget detaljerede billeder af Mælkevejens centrum. Normalt er de centrale dele af vores egen galakse skjult af støv, men da Spitzer observerer i det infrarøde spektrum, kan teleskopet se gennem støvet.

Og ved at omsætte billederne til falske farver kan forskerne få et indtryk af forholdene i den stadig ret uudforskede region.

Astronomerne fokuserer blandt andet på de mange løkker af støv, som strækker sig bort fra Mælkevejens plan. Der er formentlig tale om stof, som er blevet ­kastet ud som stjernevinde, det vil sige ladede par­tikler, fra en række meget tunge stjerner.